4 guys in Boston

Samedi 17 juillet

Nous partons tôt de l’appartement le matin, après l’avoir rangé et nettoyé la veille. Après quelques minutes d’attente au terminal de bus de South Station, nous montons dans notre bus pour NYC. Bus ultra moderne, deux étages, des places avec tables, prises de courant et Wifi (qui ne marchera pas longtemps). S’ensuit trois heures de voyage, où le seul paysage que l’on distingue est une immense conurbation. Mais enfin apparait la ville tant attendue : New York. Le bus devant traverser Manhattan pour rejoindre le terminal de bus, nous en profitons pour repérer les différents symboles de cette porte de l’Amérique.  Sitôt pied à terre, nous nous dirigeons vers notre auberge de jeunesse, située à Brooklyn. Le quartier où se trouve cette dernière est en fait une ancienne zone industrielle, où l’on retrouve de nombreux entrepôts réhabilités en lofts hi-tech. Après s’être posés quelque temps à l’AJ, nous décidons de partir en fin d’après-midi pour notre première découverte de New York.

Nous partons d’Union square et nous décidons de descendre Broadway, la célèbre avenue. Au fil des blocs, on retrouve une multitude de magasins de luxe, de petits marchands vendant des hot-dog pour $1, … Il y a aussi énormément de monde, notamment aux environs de Chinatown. Après cette première marche, nous nous dirigeons vers le fameux Brooklyn Bridge. La vue y est réellement sublime sur tout le Lower Manhattan. Enfin, après avoir bien profité du panorama, nous rentrons tranquillement jusqu’à l’auberge de jeunesse afin d’y trouver un repos bien mérité.

Dimanche 18 juillet

Ce matin, réveil matinal. Départ pour Manhattan avec un gros programme pour la journée. On commence directement par l’un des Must de la ville : l’Empire State Building, plus haut gratte ciel de New York depuis la destruction des Twins Towers. D’en haut, la vue est vraiment superbe : on surplombe en effet tout New York, les autres gratte-ciel paraissant ridiculement petits par rapport à l’Empire State. Une fois redescendus, nous nous dirigeons vers Central Park, au niveau du « Great Lawn ». Le cadre est assez étrange, Central Park ressemble à un oasis de verdure et de quiétude au milieu de la ville qui ne dort jamais. Après avoir exploré les alentours, nous reprenons le métro en direction de Times Square. Et bien, cette place est vraiment unique en son genre : des néons, des écrans géants diffusant des messages publicitaires : ici le capitalisme est roi. Nous avons vu Times Square de jour, nous reviendrons assurément de nuit afin de voir la différence (si il y en a une ?).

Lundi 19 juillet

Partis sur les coups de 9 heures, nous nous dirigeons vers la pointe sud de Manhattan afin de prendre le ferry pour Staten Island, ferry qui devrait nous permettre de voir la statue de la Liberté sous toutes ses coutures. Manque de pot, le ciel déjà menaçant se met à grincher alors que nous venions de nous asseoir pour attendre le ferry. Nous décidons donc de remettre cette croisière au lendemain. Profitant du mauvais temps qui s’annonce, nous planifions une journée de « shopping ». Journée qui tourne court, puisque que le temps s’améliore et le ciel redevient bleu. C’est ainsi que nous nous dirigeons vers Harlem, creuset de la culture noire américaine. Loin du mythe,  le Harlem que nous découvrons est davantage un quartier populaire qu’un ghetto où règnent les gangs. Cette excursion à Harlem nous emmène du côté de l’Apollo Theater, salle de concert mythique où les plus grands chanteurs de jazz et de soul ont été révélés. Après ce court aperçu de Harlem, direction Soho, le quartier « fashion » de Manhattan. On admirera les différentes façades typiques, notamment avec les rampes d’évacuations métalliques. Enfin, nous finissons notre journée à Washington Square, où un « Fancy Guy » égrène sur sa guitare des accords de Bob Dylan.

Mardi 20 juillet

Comme prévu, nous nous dirigeons aux aurores en direction de South Ferry Seaport, afin de prendre le ferry pour Staten Island et voir la fameuse Statue de la Liberté, qui rappelons-le, fut offerte par la France aux Etats-Unis (Cocorico !). Bref, cette traversée nous permet de prendre quantités de photos de la statue, aussi bien à l’aller qu’au retour. Ce voyage en ferry est l’occasion pour nous de découvrir le borough le moins connu de New York, à savoir Staten Island. Nous restons sur le front de mer, mais cela nous permet de constater que le souvenir du 11 septembre est toujours vif : nous passons devant un des mémoriaux en l’honneur des victimes du 9/11. De retour à Manhattan, nous passons dans Battery Park, zone d’embarquement pour les ferries Statue of Liberty/Ellis Island, et nous ne pouvons que constater l’immensité de la queue, ceci alors que les 11 heures ne sont pas encore passées. Nous continuons en remontant Broadway, ce jusqu’au croisement avec Wall Street, temple de la finance mondiale. Le quartier est ultra-sécurisé, le nombre de policiers du NYPD est assez impressionnant. Après avoir pris quelques photos, nous passons par une séquence émouvante avec le site de Ground Zero, toujours en reconstruction depuis les attentats du 9/11. Repas dans le World Financial Center voisin, puis retour à l’auberge de jeunesse pour se reposer quelque peu. On en repart en fin d’après-midi, et nous nous dirigeons dans le centre de Brooklyn, où un immense magasin de musique a élu domicile. En effet, le choix de guitares est assez fantastique, et dire qu’il y en a d’autres en réserve ! Après avoir testé quelques guitares, nous partons pour ce qui restera assurément un des MUST du voyage, à savoir le coucher de soleil sur Manhattan depuis Brooklyn Heights. La vue est énorme, et ce souvenir demeurera inoubliable, tout comme la traversée du Brooklyn Bridge de nuit. Ayant encore un peu de temps, nous mangeons un morceau sur la 54^e rue, et nous rencontrons par la même occasion Igo, un brésilien super cool en vacances aux usa pour un mois et demi. Nous partons donc ensemble pour Times Square, qui de nuit se révèlera aussi fou que dans la journée. Des néons multicolores, des écrans géants éclairent de tous feux la nuit new-yorkaise.

Mercredi 21 juillet.

Ce jour est malheureusement notre dernier jour à New York. Le matin nous décidons de traverser Central Park du nord au sud, balade qui s’avèrera très intéressante. En effet, Central Park rassemble une multitude de paysages, aussi étonnant que cela puisse paraître. L’après-midi, chacun de nous décide de vaquer à ses occupations et nous nous retrouvons le soir à l’auberge de jeunesse afin de préparer nos affaires pour le lendemain. Nous devons partir en effet le lendemain pour Niagara, un long voyage en train s’annonce.